“猜猜哪一位是真人？”会场屏幕上6个人依次视频发言，观众现场扫码投票。主持人最终公布的答案令人意外，屏幕上的6个人全都是数字人。3月24日，主题为“元宇宙—平行世界”2023年南京市中小学人工智能专题研讨活动在南京外国语学校明远小学举行，活动由南京市电化教育馆主办，知名专家学者、技术研发工程师以及一线教师等200多位代表深入研讨元宇宙与教育融合的未来方向，碰撞元宇宙技术创新应用的新思路，描绘元宇宙教育的美好蓝图。
现场，主持人与虚拟数字人互动主持，大量AR场景在现场布置，还同步开辟了瑶台虚拟平行会议厅，线上线下的老师们沉浸式体验元宇宙的魅力。南京市北京东路小学的数字人“小北”老师在活动上正式发布，作为英俊潇洒、知识渊博的数字人，“小北”老师很受同学们的欢迎，还承担着数字助教、沉浸式情境教学、心灵学伴等任务。北京东路小学信息中心主任陈云龙介绍，校园数字人可应用于示范、技能讲解类课程，还可用于数字人学伴、居家学习陪伴互助、英语情景对话等领域，在北京东路小学校园里，“数字人老师”、学生IP形象正陆续出现。
活动中，来自北京的特级教师袁中果分享了来自人民大学附属中学人工智能课程实施的理念和做法。腾讯教育顾问严玉庆、科大讯飞研究院高级研究员汪涛、视网么CEO张帅分享了人工智能项目的构建、规划与方向的指引，以及对中小学教与学应用需求的响应。南京市科利华中学老师李佳静、南京外国语学校明远小学老师朱雯、南京市金陵中学实验小学老师黄舒凡和陆晓，在信息、语文、音乐、美术等不同学科率先探索实践，用创新性技术思维，展现了元宇宙赋能课堂教学强劲的驱动力，给与会老师留下深刻印象，精彩的课堂效果也激发了老师们的探索欲望。
“元宇宙”概念走红，各类讨论频繁出现、热度不减。2022年，工业和信息化部召开新闻发布会，提出培育一批进军元宇宙、区块链、人工智能等新兴领域的创新型中小企业。同年，教育部2022年工作要点提到实施教育数字化战略行动，提出要加快推进教育数字转型和智能升级等工作要点。
针对“元宇宙”技术在教育领域的应用，南京市电化教育馆副馆长张元宁表示，这类技术已不可避免地要成为教育研究与实践的重要方向，“作为一个新兴的理念，‘元宇宙’还处在初级阶段，但围绕其发展的各种技术都在日新月异地提升发展。历史经验告诉我们，任何事物都要辩证地思考和运用，我们决定不了技术提档升级，但我们希望用教育的理念和需求引导应用‘元宇宙’技术的教育轨道走向更理想的方向。这需要来自各个学科教师，以及致力于中小学教育事业的朋友们共同参与。”
创新需要实践推动，真实运用在教学中的技术能助推教育方式的发展。“比如古诗‘离离原上草，一岁一枯荣’，孩子理解起来需要进行想象。如果能创造一个激发更多想象力的素材和环境，让VR编辑器成为学生的创作工具，给孩子带来沉浸的思考环境，这样便能为提升教学效果提供路径。”来自南京市电化教育馆应用推广部的王昊说，“‘元宇宙’不是一个技术，是包含多种技术的一种社会应用和形态，包括人工智能、5G等人机交互技术，如何将其应用在教育系统需要各方共同探索。围绕‘元宇宙’应用，有比赛、有课程，还有基于数字艺术的VR制作全景校园项目，这些都是技术应用。”
“未来，人工智能可以帮助老师做出更好的课件，服务课堂、服务孩子，让每个不同个性的孩子在元宇宙里去选择性地学习。人工智能时代，我们要帮助孩子们更好地使用人工智能工具，让人工智能更好地为我们服务。”本次活动中，南京信息工程大学人工智能产业学院执行院长邹荣金作了题为《元宇宙开启智能化教育新时代》的报告。他认为，在未来的教育中，如何让孩子学会使用工具是重要的一环，高校需要开发一些基础性的高仿真技术服务于中小学，更好地突破现有学习时空的限制，提高学生的参与度，实现教育模式的升级。南京大学计算机科学与技术系教授郭延文总结梳理了当前人工智能在教育行业开展实践的思路，分析描绘了元宇宙与教育共未来的愿景。他表示，技术赋能教育变革是顺应社会从工业社会进入信息化社会的必然趋势。
《江苏省“十四五”教育信息化发展专项规划》提出，开发涵盖不同阶段、相互衔接、体系化的人工智能课程资源，逐步普及人工智能教育。“今年，南京市教育局也做了人工智能教育的专项。”南京市电化教育馆应用推广部主任吴昱寰介绍，南京市目前遴选了26所人工智能项目学校，包括试点校和培育校。“在试点校中，前期发展相对比较成熟的有南京市科利华中学、北京东路小学、金陵中学实验小学等。在智慧校园的基础上，大家把教育的管理、学生的学习和老师的专业发展互相联通起来，利用人工智能技术进一步提升。下一步，教育部门将为相关老师提供培训，更好地为课堂提质增效。”吴昱寰说。
